Autor: Carlos de la Torre
Fuente: Apuntes de InvestigAcción N° 2 - Soluciones Practicas
Fecha: Julio - Setiembre 2014

Aspectos teóricos para la medición de costos y beneficios

El análisis de costo-beneficio es una herramienta de análisis de la economía neoclásica que se utiliza para comparar el flujo de ingresos (o renta) que genera una inversión en un periodo de tiempo determinado, en relación al monto total invertido. Se espera que el flujo sea mayor que la inversión realizada, de tal manera que pueda reponer lo invertido y obtener ingresos adicionales. En este caso, se dice que el proyecto es «rentable» y se trata de medir la magnitud de esta rentabilidad en comparación a usos alternativos para el dinero invertido. En caso contrario, en que el flujo de ingresos no compensa lo invertido, se concluye que el proyecto «no es rentable». En el aspecto operativo se plantea la necesidad de calcular los costos involucrados en el proceso de producción analizado, distinguiendo los costos fijos y los costos variables a lo largo del tiempo (desde una perspectiva mensual y anual). De manera paralela, es necesario estimar los ingresos generados por la venta del producto, y luego, por diferencia con los costos, se obtiene una serie temporal de los beneficios obtenidos. El valor de los beneficios futuros se estima en su valor actual utilizando una tasa de descuento, que representa el costo sobre el uso alternativo del dinero, y de esta manera se obtiene el Valor Actual Neto (VAN) que corresponde a un determinado ratio de costo-beneficio.

La estimación de la serie temporal de «beneficios» es más sencilla cuando se trata de beneficios económicos debido a que las magnitudes son cuantitativas, pero surgen problemas de estimación y discrepancias entre los analistas cuando la tarea consiste en medir otros tipos de beneficios cuyas magnitudes no son claras. En el caso de este estudio, es la situación que corresponde a los beneficios sociales y ambientales. Desde una perspectiva ambiental, este análisis debe incluir también los costos de los efectos no previstos que son generados por un proceso productivo y que afectan a terceras personas. Estos efectos son las denominadas «externalidades», pero es necesario mencionar que estos son de magnitud importante en procesos productivos de carácter minero e industrial, aunque también se han identificado externalidades importantes derivadas de la construcción de sistemas de riego y reservorios de agua de gran tamaño.

El análisis de los «costos» involucrados en las tecnologías mencionadas es de gran importancia para su réplica en otras zonas. Este análisis es complejo y debe incluir tanto los gastos en infraestructura, equipos e insumos, como los del proceso de formación de capacidades locales requerido para su operación y mantenimiento. El análisis de costos debe considerar de manera insoslayable los elementos del contexto (físico, social, cultural, institucional) que fueron condiciones favorables para su éxito.

Por otra parte es necesario destacar que el análisis de los «beneficios», es también complejo, puesto que además de los beneficios económicos (mayores ingresos monetarios, reducción de costos, incrementos en la productividad, mayor disponibilidad de alimentos y ganado, etc.), deben considerarse los beneficios sociales (menos conflictos por los recursos naturales, mayor capacidad organizativa, mayor autoestima de las mujeres campesinas, etc.). Del mismo modo, deben considerarse los beneficios ambientales (menor erosión de suelos, mayor eficiencia de riego, reducción de insumos contaminantes, etc.).

El análisis y valorización de los «beneficios» es muchas veces motivo de fuerte debate, porque la perspectiva de un inversionista privado, la cual prioriza la obtención de retornos monetarios en un plazo de tiempo lo más corto posible, no siempre coincide con la perspectiva de la inversión pública, la cual probablemente otorgará mayor prioridad a la obtención de beneficios sociales y ambientales. Sin embargo, el cálculo de los costos de una tecnología y la estimación de sus beneficios es una tarea ineludible si se desea obtener el apoyo estatal para su difusión en escalas y ámbitos geográficos mayores.

Metodología para la obtención de información

La unidad de análisis en este estudio ha sido la familia campesina que está adoptando nuevas tecnologías con el apoyo del proyecto. El ámbito de estudio ha abarcado cinco comunidades campesinas de los distritos de Coporaque y Suykutambo, ubicados en la provincia de Espinar, Cusco, que son atendidas por el Proyecto Q’emikuspa.

El instrumento utilizado para obtener información fue la entrevista con formato estructurado. Este formato fue presentado para consulta de opinión al equipo de profesionales de la Asociación Proyección antes de ser aplicado a un conjunto de hogares. Se entrevistó a los jefes de familia, de preferencia en presencia de sus esposas. En total fueron 14 personas, que viven en nueve sectores, de cinco comunidades campesinas de la provincia de Espinar. Las entrevistas fueron realizadas por un profesional en agronomía, originario de esta provincia, utilizando la lengua nativa (runa simi o quechua), en el mes de setiembre del 2010.

Principales resultados

Una estrategia de Adaptación al Cambio Climático adecuada para zonas de altura

Un primer resultado de las entrevistas fue la validación de los componentes que integran la estrategia de adaptación al cambio climático que difunde el Proyecto Q’emikuspa, de acuerdo a la opinión de los productores rurales. Ellos manifestaron conocer ocho componentes, los cuales se expresan en las correspondientes acciones de campo. Fue reconocido que estos componentes se refuerzan de manera recíproca y tienen un alto grado de potencialidad para la reducción de la vulnerabilidad económica y ambiental de las familias rurales, dado que se protege y refuerza la alimentación y la salud tanto de los miembros de la familia como de su principal recurso económico, que es el ganado. Las siguiente matriz presenta los componentes mencionados.

Matriz 1. Componentes de una estrategia integral para la adaptación al cambio climático

Componentes	Acción en el campo
1. Asegurar la disponibilidad de la fuente de agua.	Construcción de reservorios rústicos
2. Aplicar el agua de riego con un alto grado de eficiencia	Instalación de sistemas de riego por aspersión.
3. Incrementar la capacidad de carga de los pastizales naturales.	Riego de los pastizales naturales. Introducción de nuevas especies forrajeras. Uso de cercos para un manejo rotativo de los pastizales.
4. Asegurar la disponibilidad de alimento para el ganado en la época seca.	Cultivo de especies forrajeras y elaboración de alimento ensilado o henificado.
5. Proteger a las crías del ganado en casos de helada, nieve y granizo.	Manejo adecuado de cobertizos.
6. Prevenir la presencia de efectos climáticos que puedan dañar los cultivos, pastizales y la salud de las crías de los animales.	Medición diaria de las temperaturas máxima y mínima. En la época de lluvia, medición de la cantidad de precipitación pluvial. Comunicación por radio con otras comunidades y con el sistema de defensa civil del municipio provincial de Espinar.
7. Proteger la salud de los niños y ancianos frente a las bajas temperaturas nocturnas	Construcción de muros Trombe para elevar las temperaturas nocturnas en los dormitorios de un hogar rural. Construcción de fogones mejorados con dispositivo para calentar agua para el lavado de vajilla.
8. Diversificar las actividades económicas de la familia rural.	Crianza de cuyes. Conservación y uso económico de la biodiversidad en papas nativas. Elaboración de productos lácteos: queso, yogurt.

Identificación de los beneficios

En el análisis de los beneficios, las entrevistas buscaron identificar los beneficios económicos, sociales y ambientales, de las siguientes tecnologías:

1. Sistemas de riego por aspersión de pequeña escala incluyendo reservorios rústicos.
2. Nuevas especies forrajeras para el mejoramiento de pastizales.
3. Manejo de cobertizos para protección del ganado.
4. Instalación de un sistema de alerta temprana con equipos de radio y comunicación.
5. Muros Trombe para brindar calefacción por las noches a los hogares rurales.

Los primeros resultados indicaron la conveniencia de separar las tecnologías anteriores en dos subgrupos:

1. Tecnologías de tipo productivo, las cuales se distinguen porque tienen efectos en el corto plazo y generan ingresos monetarios. Estas son las tres primeras.
2. Tecnologías de protección de la familia, las que muestran sus efectos en el mediano plazo, y en lugar de ingresos pueden generan ahorros, a las familias rurales.

Matriz 2. Principales beneficios del subgrupo 1: riego por aspersión, nuevas especies forrajeras, cobertizos, de acuerdo a la opinión de los productores rurales.

Beneficios económicos
1. Se ha incrementado el área de pastizales mejorados que disponen de riego.
2. Se ha aumentado la capacidad de carga del pastizal para ganado vacuno, ovino y alpacas.
3. Se obtiene pasto verde de buena calidad y como resultado se ha aumentado la producción de leche en vacunos, de carne y lana en ovinos, y de fibra en alpacas.
4. Se ha aumentado el número de meses en el año en los que hay alimento disponible para el ganado, por lo tanto, se dispone de pasto en la época seca.
5. Disponer de pasto cultivado ha permitido a la familia aumentar el número de animales.
6. Ha disminuido la mortalidad de las crías de alpacas, terneros y ovinos.
7. El cobertizo mayor brinda seguridad a las alpacas frente al ataque de otros animales.
Beneficios sociales
1. Se percibe un mayor aprendizaje y participación de las mujeres y niños sobre aspectos de riego.
2. La familia se siente más segura teniendo riego por aspersión y los vecinos y familiares tienen una apreciación positiva sobre el riego por aspersión.
3. Los niños mejoran su alimentación por el consumo de productos lácteos.
4. El cobertizo permite mayor seguridad frente a los robos de ganado.
Beneficios ambientales
1. El riego por aspersión permite reducir el grado de erosión de los pastizales.
2. Menor vulnerabilidad de las familias a los daños del clima sobre el ganado.
3. Se logra un mejor uso del recurso hídrico.
4. Se reduce el grado de presión de pastoreo sobre la pradera.
5. Mejora en la calidad de los suelos, por la aplicación de estiércol del ganado.

Matriz 3. Principales beneficios del subgrupo 2: Sistema de alerta temprana

Beneficios económicos
1. Con el SAT se protege a los animales de los daños de las bajas temperaturas.
2. Con el SAT se puede calcular la intensidad de las lluvias en la zona.
3. Con el SAT es posible la comunicación entre comunidades para prevenir los daños climáticos y para atender emergencias de salud.
4. Con el muro Trombe se ha reducido el gasto en medicinas y el gasto de transporte hasta la posta médica.
5. Con el muro Trombe los hogares rurales disponen de una nueva fuente de energía para calefacción interna, que no tiene costo
Beneficios sociales
1. Los jefes de familia tienen mayor información sobre el comportamiento del clima, lo cual les permite proteger mejor a sus hijos menores y a los adultos de edad mayor.
2. Las mujeres campesinas desarrollan capacidades de comunicación con otras comunidades.
3. Mejora de la organización interna en las comunidades para reducir los daños climáticos.
4. Mayor protección en aspectos de salud a las familias campesinas.
5. Mayor seguridad y comodidad en los hogares rurales.
Beneficios ambientales
1. Menor vulnerabilidad de las familias a los efectos negativos de las bajas temperaturas y otros efectos negativos del clima.
2. Se valora el uso de la energía solar como nueva fuente de energía.

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